波紋膨脹節(jié)能夠起到伸縮作用主要是靠波紋管來實現(xiàn)的，對波紋膨脹節(jié)的功能及強度設(shè)計主要是對波紋管的設(shè)計，對波紋管的不同設(shè)計及組合，可以使波紋管拉伸、壓縮或彎曲，從而形成軸向、橫向、角向三種基本形式的波紋膨脹節(jié)。

波紋管膨脹節(jié)是用金屬波紋管制成的一種膨脹節(jié)。它能沿管道軸線方向伸縮，也允許少量彎曲。常見的軸向式波紋管膨脹節(jié)，用在管道上進(jìn)行軸向長度補償。為了防止超過允許的補償量，在波紋管兩端設(shè)置有保護(hù)拉桿或保護(hù)環(huán)，在與它連接的兩端管道上設(shè)置導(dǎo)向支架。另外還有轉(zhuǎn)角式和橫向式膨脹節(jié)，可用來補償管道的轉(zhuǎn)角變形和橫向變形。這類膨脹節(jié)的優(yōu)點是節(jié)省空間，節(jié)約材料，便于標(biāo)準(zhǔn)化和批量生產(chǎn)，缺點是壽命較短。波紋管膨脹節(jié)一般用于溫度和壓力不很高、長度較短的管道上。隨著波紋管生產(chǎn)技術(shù)水平的提高，這類膨脹節(jié)的應(yīng)用范圍正在擴(kuò)大。目前，波紋管膨脹節(jié)可用在較高壓力6.0兆帕的管系中。